Todos experimentamos diferentes emociones en nuestro día a día. De hecho, ¿sabías que se han llegado a catalogar hasta unas 250 emociones? Sin embargo, lo cierto es que a pesar de experimentar un amplio abanico emocional, muchas personas tienen un autoconocimiento muy limitado ya que no son capaces de reconocer y poner nombre a lo que sienten. El problema es que no saber qué emociones estamos experimentando puede convertirse en un impedimento para gestionarlas de la manera más adecuada lo que, a largo plazo, terminará provocando desequilibrios en nuestra vida.
Así lo demostró un estudio realizado en la Universidad de George Mason en el que se reveló que las personas que no son capaces de reconocer y comprender sus emociones son más propensas a refugiarse en la comida, el alcohol o las drogas como vías de escape a su realidad. La buena noticia es que existen diferentes maneras de aprender a reconocer nuestras emociones que pueden facilitarte el trabajo. La rueda de las emociones de Plutchik es uno de esos recursos.
¿Qué es la rueda de las emociones?
La rueda de las emociones o rueda de las emociones básicas es una especie de mapa emocional gráfico que muestra e identifica las diferentes emociones, así como las relaciones que se establecen entre ellas. En otras palabras, es una especie de herramienta visual en forma de flor o cono según el modelo que nos permite entender mejor las emociones y aprender a reconocerlas con mayor facilidad.
Creado por el psicólogo norteamericano Robert Plutchik, el modelo está basado en la teoría psico-evolutiva de las emociones que defiende su carácter adaptativo al entorno. Debido a ello, el modelo no distingue entre emociones negativas o positivas en sí mismas, ya que para Plutchik todas las emociones desempeñan una función especial para facilitar nuestra supervivencia y adaptación al mundo en el que vivimos.
Partiendo de esta base, la rueda de las emociones distingue entre las emociones más básicas, las cuales sitúa en el núcleo central, y el resto de emociones que Plutchik consideraba secundarias o compuestas y que se encuentran en el segundo nivel. Sin embargo, cabe destacar que más que una simple representación de las emociones, la rueda de Plutchik es un complejo sistema que intenta explicar el origen de las emociones y la interrelación que existe entre ellas.
¿Cómo funciona la rueda de las emociones?
A simple vista, a muchos puede parecerles que la rueda de las emociones no es más que un sistema de organización de las emociones, pero en realidad el modelo de Plutchik es mucho más complejo. La rueda de las emociones está basada en tres criterios o ejes básicos que son los que le confieren sentido a todo lo que sentimos. Estos son la tipología, el antagonismo y la intensidad.
1. Tipología
Este eje hace referencia a que existen dos clases de emociones: las básicas y las compuestas. Las primeras son las que emergen por instinto, mientras que las segundas resultan de la combinación de las emociones más básicas. Para Plutchik existían ocho tipos de emociones básicas, que eran las que regían todo nuestro mundo afectivo:
- Alegría, definida como un estado de satisfacción y bienestar, tanto con uno mismo como con el entorno.
- Confianza, entendida como esa convicción subjetiva de que no habrá consecuencias negativas debido a una acción propia o una determinada situación.
- Miedo, que no es más que una incertidumbre desagradable que surge de la expectativa de problemas o daños futuros.
- Sorpresa, comprendida como la reacción ante lo imprevisible del entorno.
- Tristeza, definida como un estado de zozobra en el que prima el abatimiento del estado de ánimo.
- Aversión, concebida como la voluntad de rechazo o evitación de algo o alguien.
- Ira, que no es más que la respuesta emocional a una ofensa.
- Anticipación, comprendida como la expectativa objetiva, basada en la información y la experiencia previa, que se tiene de determinadas situaciones.
2. Antagonismo
Otro de los ejes principales que confieren sentido a la rueda de las emociones es el antagonismo entre los diferentes estados afectivos. Para Plutchik las emociones no son negativas ni positivas, pero sí antagónicas, de manera que las ubica en este modelo dependiendo de su grado de similitud y/o discrepancia. De esta manera, se definen cuatro pares de polos opuestos:
- Alegría que es antagónica a la tristeza.
- Miedo que es antagónico a la ira.
- Confianza que es antagónica a la aversión.
- Sorpresa que es antagónica a la anticipación.
3. Intensidad
Para Plutchik las emociones no solo pueden clasificarse en antagónicas, básicas o complejas, sino que también pueden tipificarse según su intensidad. Básicamente, esto hace referencia a la fuerza con la que experimentamos cada emoción y se identifica en la rueda de las emociones a partir de dos recursos, los colores y la ubicación.
- Colores. Cuanto más intensa sea una emoción, más fuerte será el color que la representa.
- Ubicación. Cuanto más intensa sea una emoción, más cerca estará ubicada del centro de la rueda.
¿Cómo usar la rueda de las emociones?
La rueda de las emociones puede convertirse en un valioso recurso para identificar las reacciones que experimentas y comprender de dónde provienen. Sin embargo, para ello es fundamental saber cómo usar esta herramienta. Primero, debemos tener en cuenta que Plutchik ideó este sistema basándose en la relación entre las emociones básicas y las compuestas. Las emociones básicas constituyen el núcleo central de la rueda y en la parte más externa se puede encontrar las emociones compuestas que surgen de la combinación de las básicas y que van variando en intensidad.
La combinación de las emociones básicas da lugar a veinticuatro emociones compuestas que Plutchik clasificó en tres díadas diferentes que, a su vez, dan lugar a emociones cada vez más específicas.
Díada primaria
Esta díada incluye la combinación entre las emociones básicas que se encuentran juntas.
- Alegría + Confianza → Amor
- Alegría + Anticipación → Optimismo
- Confianza + Miedo → Sumisión
- Miedo + Sorpresa → Alarma
- Sorpresa + Tristeza → Decepción
- Tristeza + Aversión → Remordimiento
- Aversión + Ira→ Desprecio
- Ira + Anticipación → Agresión
Díada secundaria
Está formada por la combinación de las emociones básicas con un grado de separación.
- Alegría + Miedo → Culpa
- Alegría + Ira → Orgullo
- Confianza + Sorpresa → Curiosidad
- Confianza + Anticipación → Fatalismo
- Miedo + Tristeza → Desesperación
- Sorpresa + Aversión → Incredulidad
- Tristeza + Ira→ Envidia
- Aversión + Anticipación → Cinismo
- Ira + Tristeza → Envidia
Díada terciaria
Es el resultado de la combinación de las emociones básicas con dos grados de separación.
- Alegría + Sorpresa → Deleite
- Alegría + Aversión→ Morbosidad
- Confianza + Tristeza → Sentimentalismo
- Confianza + Ira → Dominación
- Miedo + Aversión → Vergüenza
- Miedo + Anticipación → Ansiedad
- Sorpresa + Ira → Indignación
- Tristeza + Anticipación → Pesimismo
¿Cómo utilizar esta información? Muy sencillo. Solo tienes que identificar las emociones que experimentas y combinarlas para ponerle nombre a lo que estás sintiendo. De la misma manera, puedes comprender de dónde provienen las emociones que experimentas, segmentándolas en emociones más básicas.
¿Para qué sirve la rueda de las emociones?
La rueda de las emociones de Plutchik es mucho más que una simple representación del complejo mundo emocional humano. Se trata de un sistema práctico y efectivo para familiarizarnos con las emociones que experimentamos en nuestro día a día, aprender a reconocerlas y comprender de dónde provienen. Sin duda, una información valiosísima que no solo nos permitirá conocernos mejor y regular de manera adecuada nuestras emociones sino que además:
- Estimula tu conciencia emocional, ayudándote a comprender el complejo mundo de las emociones.
- Favorece tu expresión emocional asertiva, ya que facilita la identificación de las emociones.
- Mejora tu regulación emocional y autocontrol, porque te ayuda a entender mejor lo que sientes.
- Contribuye a que percibas tus emociones desde una perspectiva más positiva y desarrolladora.
- Ayuda a que seas más empático con quienes te rodean y conectes con los demás.
Ya sea que utilices una rueda de las emociones para niños o una rueda de las emociones para adultos, este recurso puede llegar a convertirse en una excelente herramienta educativa para fomentar el autoconocimiento y una mejor regulación emocional.
