Respirar es un acto automático, lo hacemos a cada instante, pero no somos plenamente conscientes de su importancia. Sin embargo, en realidad se trata de una función que tiene un impacto enorme en nuestro metabolismo y psiquis. Así lo corroboraron neurocientíficos de la Northwestern University al comprobar que el ritmo de nuestra respiración influye en la actividad eléctrica de nuestro cerebro y puede afectar nuestro juicio y estabilidad emocional. De ahí que una respiración lenta nos ayude a relajarnos mientras que respirar rápidamente puede alterar nuestra conciencia, un efecto que la técnica de respiración holotrópica utiliza con fines terapéuticos.
¿Qué es la técnica de respiración holotrópica?
En palabras de uno de sus creadores, la técnica de respiración holotrópica es un método experiencial de autoexploración que influye en el estado físico y mental para conseguir una mayor estabilidad emocional y cambios positivos a todos los niveles. Básicamente, se trata de un método que utiliza la respiración acelerada o hiperventilación controlada combinada junto a otros elementos como la música evocadora y el trabajo corporal con el objetivo de liberar los bloqueos bioenergéticos y emocionales causantes de muchos de los traumas que nos impiden llevar una vida plena.
Inspirada en la psicología transpersonal, las filosofías espirituales orientales, el chamanismo y otras prácticas curativas nativas, la técnica de respiración holotrópica intenta provocar un estado alterado de la conciencia similar al que consiguen sustancias como el LSD para ayudarnos a acceder a nuestro “yo” más profundo, comprender mejor nuestro mundo interior y liberarnos de las ataduras que nos impiden crecer como personas. Creada en la década de 1970 por el psiquiatra checo Stanislav Grof y su esposa, es una herramienta para potenciar nuestro autodescubrimiento y relación con nuestras emociones.
¿Cómo funciona? La técnica actúa en nuestra psique debido al efecto de la hiperventilación en el cuerpo. Al respirar a un ritmo muy rápido durante un determinado período de tiempo, los niveles de dióxido de carbono aumentan mientras disminuye el oxígeno en sangre. En condiciones normales de salud, esto provoca una especie de estado de obnubilación, en el que brotan las emociones y sensaciones más profundas y desde donde puede accederse con más facilidad al contenido que habita en nuestro inconsciente. De esta manera, no solo es posible conocernos mejor, sino descifrar las causas de muchos de nuestros miedos y problemas emocionales actuales. Sin embargo, esta no es su única aplicación.
¿Cómo puede ayudarnos la respiración holotrópica?
La técnica de respiración holotrópica es conocida por su utilidad para acceder a los niveles más profundos de la psique y sacar a la luz los contenidos inconscientes que explican quiénes somos y por qué nos comportamos de una determinada manera. Sin embargo, en realidad este sencillo método de respiración también puede ayudarnos de muchas otras maneras.
- Promueve una mayor serenidad, ya que saca a la luz la causa de nuestros problemas y libera nuestro “yo” más interno.
- Permite que nuestros pensamientos negativos emerjan, el primer paso para combatirlos y eliminarlos de nuestra vida.
- Contribuye a combatir el pesimismo y nos ayuda a enfrentar las emociones negativas que nos frenan a diario.
- Favorece la autoconciencia, nos ayuda a hacernos responsables de nuestra vida y a tomar mejores decisiones.
- Fomenta cambios positivos en nuestro día a día, ya que contribuye a liberar nuestras emociones y a descubrir lo que en realidad queremos.
¿Cómo practicar la respiración holotrópica?
Al igual que otras técnicas psicoterapéuticas, la respiración holotrópica debe llevarse a la práctica en un espacio seguro, preferentemente con la guía de un terapeuta experimentado que pueda orientarnos durante todo el proceso y ayudarnos en caso de surgir algún problema durante la sesión. Es importante tener en cuenta que es una técnica que puede aplicarse lo mismo en grupo que de manera individual, pero siempre en un entorno adecuado, en el que prime el silencio y la tranquilidad.
Si bien la técnica es relativamente sencilla y no necesita una preparación previa, se recomienda una especie de orientación básica para conocer en qué consiste la técnica, las diferentes sensaciones que pueden experimentarse durante la sesión, qué puede esperarse y las precauciones que deben tenerse en cuenta para su práctica. Una vez aclaradas todas las dudas, estaremos preparados para comenzar.
- Primero, se recomienda acostarse en una superficie cómoda, sin calzado y con ropa cómoda. En esta posición, empezamos a relajar los músculos y a despejar la mente mientras centramos el foco en nuestra respiración.
- Con una música para respiración holotrópica, usualmente de inspiración étnica, cerramos los ojos y comenzamos a respirar a un ritmo más rápido y acompasado, haciendo respiraciones completas en las que llenamos los pulmones de aire y exhalamos profundamente hasta dejarlos prácticamente vacíos.
- A medida que nos sentimos más cómodos, pasamos a una respiración circular continua. Esto significa empezar a llenar los pulmones de aire y justo antes de conseguirlo, exhalar profundamente hasta dejarlos casi vacíos y volver a inhalar inmediatamente. La idea es crear un patrón de respiración más rápido pero que no genere tensión en los pulmones ni el cuerpo.
- Tras un rato, comenzaremos a experimentar una ligera alteración de la conciencia que será diferente en cada persona. En ese momento, es normal que broten todo tipo de emociones y sensaciones, a la vez que salgan a la luz recuerdos, imágenes instantáneas o experiencias vividas con anterioridad.
- La duración de la sesión puede variar de una persona a otra, pero lo más habitual es que se extienda entre 3 y 4 horas. ¿Cómo saber cuándo es el momento de empezar a relajarse de nuevo? Cuando las evocaciones de nuestro inconsciente empiecen a ser más esporádicas y comencemos a sentir una relajante sensación de calma y liberación.
- Para la etapa final, se recomienda poner de fondo una música más relajante, preferentemente de origen hindú, chino o tibetano, para ayudarnos a calmar las tensiones y volver a nuestro estado natural. En este momento, la respiración debe comenzar a ser más lenta hasta recuperar nuestro ritmo habitual.
- En muchos casos, es recomendable terminar la sesión haciendo un mandala para liberar el exceso de tensiones contenidas y dar rienda suelta a las sensaciones y emociones que hemos vivido. Sin embargo, también podemos expresar nuestra experiencia de manera verbal al finalizar el taller de respiración holotrópica.
¿Dónde puedes iniciarte en la respiración holotrópica de forma segura?
Ya quieras dar los primeros pasos en la respiración holotrópica o mejorar tu técnica, debes saber que existen diferentes formaciones y talleres donde puedes entrenar tus habilidades en un entorno seguro. En algunos casos podrás hacerlo de manera individual con la guía de un profesional mientras que, si prefieres compartir experiencia con otras personas, también podrás encontrar espacios donde implementar la respiración holotrópica en grupo.
He aquí una selección de algunos de los espacios recomendados para practicar la respiración holotrópica.
Sesión de respiración holotrópica
Impartido por Tàlem Escola de Vida, una Escuela de Crecimiento Personal y Espiritualidad radicada en Tarragona, es una sesión recomendada para quienes están dando sus primeros pasos en la técnica de la respiración holotrópica o aquellas personas que prefieren practicarla con más seguridad de la mano de un profesional. Se trata de una sesión en la que se combina la respiración holotrópica con música evocativa, el arte de las mandalas y el trabajo corporal focalizado según las necesidades de cada participante. Las sesiones están programadas con carácter mensual, pero también existe la posibilidad de reservar sesiones privadas.
Experiencias vivenciales de respiración holotrópica
Si buscas ir un paso más allá en el manejo de la respiración holotrópica, las experiencias vivenciales que organizan en Psyqueholografic son para ti. Se trata de un centro de formación que organiza este tipo de actividades de la mano de Dolor Anna Carrión, psicoterapeuta transpersonal y facilitadora certificada por Grof Training Transpersonal con más de 30 años de experiencia. Con sede en Madrid y Barcelona, sus experiencias combinan el uso de la música evocativa con la respiración holotrópica para ayudarte a conectar más fácilmente con tu respiración. Y para ponértelo más fácil, disponen de varias convocatorias a lo largo del año para que no tengas excusa.
Si prefieres una experiencia más personalizada, otra alternativa es la terapia respiratoria que brinda el centro Aum Shala. En este centro, dirigido por una profesional con más de 28 años de experiencia en la práctica del yoga y la respiración, podrás experimentar con sesiones privadas de 90 minutos de duración en las que aprenderás las principales claves de la respiración holotrópica y podrás acceder al contenido de tu inconsciente mientras te dejas llevar por tu guía personal. Afincado en A Coruña, es un buen espacio para mejorar tu dominio de esta técnica mientras disfrutas del contacto directo con la naturaleza.
Beneficios de la respiración holotrópica
Muchos terapeutas utilizan cada vez más la respiración holotrópica entre las personas que quieren desarrollar un autoconocimiento más profundo o necesitan reconciliarse con su “yo” interior. La técnica es especialmente útil tanto para identificar las emociones y eventos enquistados en nuestro interior que no nos permiten avanzar como para descubrir quiénes somos en realidad y lo que queremos en la vida. Sin embargo, este no es su único beneficio. La técnica de respiración holotrópica también:
Promueve el equilibrio emocional.
Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de California en 11 000 pacientes psiquiátricos hospitalizados en diferentes unidades médicas que se sometieron a la técnica de respiración holotrópica durante 12 años desveló que es una técnica útil para promover el equilibrio emocional. Su práctica puede ayudar a mejorar la aceptación y el control sobre las emociones negativas mientras estimula las sensaciones positivas.
Ayuda a regular el comportamiento.
Otra investigación, esta vez realizada en Dinamarca, analizó la influencia de la técnica de respiración holotrópica en el desarrollo emocional y temperamental de 20 personas. Los resultados desvelaron que la práctica contribuye a atenuar el temperamento más impulsivo y hostil, a la vez que puede tener efectos positivos en la regulación de la conducta.
Mejora la autoestima y la autoconfianza.
La respiración holotrópica también es una excelente herramienta para reforzar nuestra autoestima y autoconfianza, ya que nos ayuda a consolidar nuestra autoconciencia. Así lo reveló la investigación realizada en Dinamarca, en la que se encontró que la técnica contribuye a desarrollar nuestro autoconocimiento, el primer paso para aceptarnos y empezar a querernos tal y como somos.
¿Puede ser la respiración holotrópica peligrosa?
La respiración holotrópica no es para todos. Si bien es una técnica sencilla que aporta diferentes beneficios para nuestro equilibrio emocional y psicológico, la respiración holotrópica puede ser peligrosa. De hecho, está contraindicada en numerosos casos. No se recomienda su práctica si tienes problemas de salud crónicos como:
- Hipertensión arterial.
- Enfermedades pulmonares crónicas.
- Enfermedad cardiovascular como insuficiencia cardiaca, angina de pecho o arritmia.
- Problemas de la vista como glaucoma o desprendimiento de retina.
- Convulsiones o historia de aneurismas.
- Lesiones físicas recientes o cirugías.
- Osteoporosis o problemas musculares.
- Embarazo.
Asimismo, se recomienda mantenerse atento a los síntomas que puedan aparecer, ya que es común experimentar sensación de hormigueo o adormecimiento de las extremidades debido a la disminución de los niveles de oxígeno, así como mareos, aturdimiento y debilidad. En algunos casos, los peligros de la respiración holotrópica pueden ser más graves y causar espasmos, desmayos y convulsiones. Por eso, no se recomienda practicar esta técnica si se sufre alguna condición de salud ni hacerlo sin la guía de un terapeuta.
Sin embargo, si eres una persona sana y quieres ir un paso más allá en tu camino de autodescubrimiento, la técnica de respiración holotrópica puede serte de ayuda. Sin duda, es un método muy útil que, aplicado con cautela y bajo supervisión profesional, puede reportarnos numerosos beneficios no solo a nivel emocional, sino también en la regulación de nuestro comportamiento, a la vez que puede brindarnos la oportunidad de reencontrarnos a nosotros mismos y seguir creciendo como personas.
