¿Cuántas veces te has lamentado en la última semana?
¿Y cuántas has expresado tu gratitud?
Si eres como la mayoría de las personas, lo más probable es que tus lamentos sean mucho más habituales que tus agradecimientos. Porque lo cierto es que, a pesar de tener decenas de razones por las cuáles sentirnos agradecidos, tendemos a enfocarnos más en las cosas negativas que nos suceden.
Sin embargo, empezar a agradecer por todo lo positivo que tenemos o nos sucede es un hábito mucho más poderoso de lo que imaginamos. No solo nos ayuda a asumir una actitud más optimista ante la vida, sino que mejora nuestro bienestar emocional, nos hace más felices y fortalece la relación con las personas que nos rodean.
5 beneficios de abrazar la gratitud, según la ciencia
¿Sabías que las personas que practican la gratitud se sienten mejor consigo mismas, a pesar de sus posesiones o logros en la vida? Esto porque aprenden a poner el foco en las cosas positivas y, por tanto, asumen una actitud más optimista incluso ante los acontecimientos adversos. Y es que, la ciencia ha demostrado que sentirnos agradecidos por las cosas que tenemos o que nos suceden puede ser muy beneficioso a nivel físico y mental. ¿Por qué?
Te hace más feliz
La gratitud puede adoptar mil y una formas, desde el agradecimiento por el techo que tienes o la cama en la que duermes hasta por el trabajo que realizas, tus talentos u oportunidades en la vida. Sin embargo, da igual la forma que adopte, se ha comprobado que el simple hecho de practicar la gratitud nos hace más felices.
Así lo reveló un estudio realizado en la Universidad de California en el que los investigadores separaron a los participantes en dos grupos: a uno le pidieron que hicieran una lista de las cosas por las que se sentían agradecidos y al otro que escribiesen sobre cualquier otro tema. Al cabo de 10 semanas, los investigadores evaluaron el estado de bienestar de los participantes: quienes habían practicado la gratitud dijeron sentirse un 25% más felices con la vida.
Reduce tu estrés y angustia emocional
Practicar la gratitud disminuye el estrés cotidiano y la angustia emocional. Esto ya que cuando nos sentimos agradecidos percibimos que, incluso a pesar de los obstáculos, todo fluye en nuestro mundo y estamos en perfecta sintonía con el universo. Quizá no tengamos o no suceda todo lo que deseamos, pero al menos atesoramos muchos motivos por los cuales sentirnos agradecidos.
Al menos este fue el resultado al que llegó una investigación realizada en la University of New England en la que se evaluó la gratitud con el pasado y su relación con el bienestar personal de 233 participantes. Los investigadores encontraron que las personas que se sentían más agradecidas experimentaban un mayor índice de bienestar emocional y menores niveles de estrés y angustia emocional.
Mejora tu sueño
¿Sabías que la gratitud también puede influir positivamente en tu estado de salud físico? No solo te anima a abrazar hábitos de vida más sanos, sino que puede ayudarte a conciliar un sueño realmente reparador que te haga levantarte al día siguiente con ganas de comerte el mundo.
De hecho, un estudio realizado en la Grant MacEwan University encontró que dedicar tan solo 15 minutos antes de dormir a enumerar los motivos por los que nos sentimos agradecidos no solo puede ayudarnos a conciliar antes el sueño, sino que mejora cualitativamente la calidad del descanso. Lo cual, como supondrás, termina teniendo un efecto realmente positivo en tu rendimiento físico.
Entrena tu resiliencia
La gratitud puede convertirse en una buena estrategia para plantar cara a los problemas y desarrollar una resiliencia a prueba de balas. Así lo han demostrado diferentes estudios, uno de ellos realizado por investigadores de la Universidad de Alabama, en el que se dieron a la tarea de analizar la recuperación emocional de un grupo de veteranos de la Guerra de Vietnam.
Los resultados revelaron que aquellos veteranos que experimentaban más gratitud no solo eran menos propensos a desarrollar estrés postraumático, sino que desarrollaban una mayor resiliencia que les permitía adaptarse y afrontar los problemas cotidianos con una mayor templanza.
Fortalece tu red de apoyos
Cuando agradecemos en voz alta, no solo estamos expresando nuestra gratitud sino también diciendo a las personas de nuestro entorno que reconocemos su ayuda y que esta ha sido importante para nosotros. Y esto no solo fortalece la relación, sino que crea una red de apoyos mucho más consolidada.
Al menos este fue el resultado de un estudio realizado en la Universidad de Pennsilvania en el que se encontró que cuando las personas recibían una muestra de agradecimiento por la ayuda prestada las probabilidades de que volviesen a ayudar aumentaban el doble. Esto ya que se sentían motivadas a brindar su apoyo al saber que eran valiosas para la otra persona y que les valoraban.
¿Cómo incluir la gratitud en tu vida de manera simple y efectiva?
¿Nunca has pensado en las cosas por las cuáles te sientes agradecido/a?
¿Jamás has probado a decir en voz alta “me siento agradecido por…”?
¿Te cuesta encontrar razones por las cuales sentirte agradecido/a?
No estás solo. Muchas personas no saben cómo practicar la gratitud y ni siquiera conocen el poder de este ejercicio. La buena noticia es que es un sentimiento que se puede cultivar, independientemente de que hoy no seas consciente de todas las cosas valiosas que tienes en tu vida para sentirte agradecido/a.
Y es que, cuando nos acostumbramos y damos por sentado nuestras experiencias y posesiones dejamos de percibir su importancia hasta el punto de que dejan de satisfacernos. Es lo que sucede, por ejemplo, cuando te asomas a la ventana y sientes el olor a lluvia y tierra mojada que, con el tiempo, te vas acostumbrando y dejas de percibirlo. Sin embargo, si cierras la ventana y vuelves a asomarte más tarde, podrás sentir el olor nuevamente.
Pues bien, con la gratitud sucede algo similar. A veces necesitamos enfocar nuestra atención hacia las cosas o sucesos de nuestra vida para recordar lo afortunados que somos y valorar en su justa medida todas las razones para sentirnos agradecidos. ¿Cómo hacerlo? He aquí 3 valiosos ejercicios que pueden ayudarte a incluir la gratitud en tu vida.
Cada noche piensa en 3 razones por las cuales sentirte agradecido/a
Con las prisas y preocupaciones cotidianas, a veces es difícil encontrar un momento para reflexionar sobre todos los motivos que tenemos para sentir gratitud. Por eso, un buen ejercicio consiste en aprovechar el momento en el que te vas a la cama para pensar en al menos tres razones por las cuales te sientes agradecido/a ese día. Puede ser desde la comida que tanto disfrutaste o el proyecto que terminaste hasta la cómoda cama en la que estás acostado/a o el simple hecho de estar vivo. Habrá días en los que te cueste más que otros. Pero, si reflexionas te darás cuenta de que siempre hay motivos por los cuales sentirse agradecidos.
Lleva un diario de la gratitud
Si eres más de escribir, otro buen ejercicio para expresar tu agradecimiento consiste en empezar un diario de la gratitud. A diferencia de un diario habitual, en este no es preciso que escribas demasiado. Limítate a enumerar las razones por las cuales te sientes agradecido/a. Cada vez que pienses en un motivo, por pequeño que sea, escríbelo. Y, si quieres, añade cómo te sentiste en el momento en el que lo experimentaste. Quizás al inicio te resulte difícil porque es habitual que nos centremos más en los grandes logros, pero a medida que vayas practicando, te sorprenderá descubrir todas las razones por las cuales te puedes sentir agradecido/a.
Mira al pasado
“No llores porque ya se terminó, sonríe porque sucedió”, dijo acertadamente Gabriel García Márquez en una ocasión porque mirar al pasado es también otra buena manera de expresar tu gratitud. Por tanto, piensa en todo lo que tienes ahora que antes no o en todo lo que has vivido. Reflexiona sobre las decisiones que has tomado y los caminos que has recorrido. Incluso si te equivocaste, piensa que todas y cada una de tus decisiones son las que te han convertido en la persona que eres hoy. Y eso, quieras o no, es motivo de agradecimiento porque también te hace pensar en que todo lo que tienes hoy te llevará a convertirte en una persona nueva y diferente en el futuro.
Por último, recuerda que experimentar gratitud es también una manera de detener el tiempo para reflexionar sobre nuestras vidas. Una oportunidad para poner el foco en todo lo que tenemos y somos, en lugar de lo que nos falta. Un simple cambio de enfoque que, créeme, puede cambiar tu vida.
