Para la mayoría de las personas el inicio del año es sinónimo de recomienzo, por lo que no es extraño que durante las primeras semanas de enero se sientan especialmente motivadas y entusiasmadas a cumplir sus nuevos propósitos. Sin embargo, a medida que vamos tachando días del calendario, el mes de enero empieza a hacerse cuesta arriba y, para cuando llega el tercer lunes, muchas personas sienten que esa motivación y energía inicial se han esfumado y en su lugar, les inunda una profunda tristeza. Es el fenómeno que se conoce como Blue Monday, un término que se ha vuelto muy popular en los últimos años.
¿Qué es el Blue Monday?
El Blue Monday es un término que se ha popularizado para denominar al día más triste del año, el cual se considera que tiene lugar el tercer lunes de cada mes de enero. El término se le atribuye al experto en motivación de la Universidad de Cardiff, Cliff Arnall. Sin embargo, ¿sabías que en realidad tiene su origen en un estudio que pidió la compañía de viajes Sky Travel para incrementar tus ventas?
La investigación llevada a cabo por la empresa de comunicación Porter Novell, y más tarde validada por Cliff Arnall, utilizó una fórmula matemática para encontrar el mejor día para reservar las vacaciones del año. Sin embargo, Cliff Arnall hizo una reinterpretación de los datos atendiendo a una nueva fórmula y la información de miles de participantes en sus talleres sobre felicidad y gestión del estrés y así, encontró el considerado día más triste del año.
La fórmula matemática modificada fue la siguiente: [C+(D-d)]TQ / MNa. En dicha fórmula “C” equivale al factor climático, “D” supone las deudas adquiridas durante la Navidad, “d” que representa el sueldo mensual, “T” el tiempo transcurrido desde la Navidad y “Q” el período que nos ha tomado desistir de los nuevos hábitos de año nuevo. Por otro lado, “M” hace referencia al nivel de motivación y “Na” que se refiere a la necesidad de hacer algo. El resultado desveló que el tercer lunes de enero es el día más triste del año.
¿Por qué se llama Blue Monday?
El término Blue Monday es un anglicismo que se utiliza en la cultura Occidental para hacer referencia al día más triste del año. Proveniente de la cultura e idioma anglosajón, debe su nombre a la combinación de “Monday”, lunes en inglés, debido a que el día más triste del año es un lunes, y “Blue”, que significa azul, por ser un color que se asocia con la tranquilidad, la relajación y la pasividad, pero también con la tristeza, la nostalgia, la pérdida de motivación y la depresión en el ámbito de la psicología. De ahí que se utilizase este juego de palabras para hacer referencia al que se considera el día más triste del año.
¿Cuándo es el Blue Monday?
El Blue Monday tiene lugar cada tercer lunes de enero. Sin embargo, su fecha exacta varía de un año a otro, según el calendario. En 2023, por ejemplo, el día más triste del año tiene lugar este lunes 16 de enero.
¿Por qué se considera que el Blue Monday es el día más triste del año?
Más allá de los resultados predictivos de la fórmula matemática de Cliff Arnall, el hecho de que el Blue Monday esté considerado el día más triste del año se relaciona con una confluencia de variables que pueden afectar nuestro estado de ánimo en esta fecha. Sin duda, la vuelta a la rutina tras la temporada navideña, el regreso a las responsabilidades cotidianas y el hecho de tener que hacer frente al exceso de gastos en Navidad crean las condiciones propicias para que la motivación y las ganas con las que empezamos el año se empiecen a disipar y, en su lugar, aparezcan los primeros signos de depresión posvacacional.
Asimismo, para esta fecha la mayoría de las personas que se han propuesto nuevos propósitos y metas de año nuevo han tirado la toalla. Así lo reveló una investigación realizada por expertos de la Universidad de Scranton en el que se dieron a la tarea de seguir a 200 personas durante dos años para identificar su nivel de compromiso con sus metas. Los resultados del estudio encontraron que el 77% de las personas había abandonado sus metas a las pocas semanas de habérselas planteado. Un hecho que puede resultar sumamente desalentador, sobre todo cuando no es la primera vez que nos sucede.
Por supuesto, a toda esta situación convulsa se suman los efectos que el gélido invierno puede tener en nuestro bienestar emocional y psicológico. Así lo han comprobado diferentes estudios como el realizado en la Humboldt-University, en el que se encontró que las bajas temperaturas, el escaso sol y las precipitaciones propias del invierno pueden hacernos sentir más cansados, desanimados y tristes de lo habitual. ¿El resultado de combinar todos estos factores en un único día? El Blue Monday, el día más triste del año.
¿Mito o realidad?
A pesar de que se ha vuelto muy popular en los últimos años, lo cierto es que el Blue Monday no está aceptado dentro del ámbito de la psicología. De hecho, muchos psicólogos y psiquiatras consideran que en realidad se trata de un término “popular” que sienta sus bases en la pseudociencia, ya que no es posible determinar el día más triste del año, sobre todo si tenemos en cuenta que cada persona es un mundo y que las condiciones del entorno no afectan por igual a todos. De ahí, que en el ámbito científico sea considerado más un mito que una realidad.
Sin embargo, es curioso que, a pesar de no contar con un fundamento científico sólido, el Blue Monday suele tener un gran impacto en el estado de ánimo de las personas, haciendo que ese día se sientan más tristes y melancólicas. Esto se debe al fenómeno de la profecía autocumplida, según el cual cuando creemos que una situación es real, aunque no lo sea, nuestra actitud y comportamiento hacia la misma la convertirá en realidad. Básicamente, si crees que el Blue Monday es el día más triste del año, es probable que así termine siendo.
¡Feliz Blue Monday! Consejos para superar el Blue Monday o cualquier otro día triste del año
Afortunadamente, el Blue Monday no tiene que ser el día más triste del año, ni siquiera un día triste más. Existen muchas maneras de combatir el desánimo, la desmotivación y la pereza que puedes poner en práctica este 16 de enero o cualquier otro momento del año. He aquí algunas herramientas que te ayudarán a superarlo.
1- Convierte a la música en tu aliada
La música, sobre todo la música alegre, puede convertirse en un excelente recurso para mejorar tu estado de ánimo y devolverte la energía y la motivación. Esto se debe a que la música es capaz de llegar hasta la amígdala, la estructura cerebral que controla las emociones, haciendo que te sientas más relajado, feliz y con un mejor estado emocional. Asimismo, la música alegre también estimula la segregación de endorfinas, el neurotransmisor responsable de nuestra sensación de bienestar.
2- Practica ejercicio físico
¿Sabías que practicar ejercicio físico es una actividad excelente para liberar el exceso de estrés? La práctica de deporte, sobre todo al aire libre, también contribuye a que tu cerebro genere más endorfinas, lo cual te hará más feliz y te ayudará a sentirte mejor contigo mismo. Lo mejor es que no necesitas una mañana de deporte intenso para conseguir estos beneficios ya que un simple paseo con amigos o una sesión de baile pueden ayudarte.
3- Mantén una dieta saludable
Lo que comes no solo influye en tu salud física, sino también en tu bienestar psicológico. Una dieta rica en verduras, frutas, granos integrales y grasas saludables puede mejorar tu estado de ánimo, aumentar tu energía y despojar la tristeza. Alimentos como el huevo o el plátano son ricos en triptófano, un aminoácido que mejora tu sensación de bienestar, mientras que las nueces o el pescado azul contienen grasas omegas que refuerzan tu energía y te ayudan a combatir la desmotivación.
4- Rodéate de personas alegres
La felicidad y el buen humor son contagiosos. La explicación la tienen las neuronas espejo, un tipo de célula nerviosa que se encarga de “imitar” el comportamiento de las personas con las que nos reunimos. Son fundamentales para la empatía y nos ayudan a ponernos en la piel de los demás. De ahí que rodearte de personas alegres y optimistas que tengan la capacidad de motivarte sea un buen recurso para combatir la tristeza y mejorar el estado de ánimo.
5- Practica tu hobby favorito
Practicar alguno de tus hobbys favoritos no solo te ayudará a olvidar las penas, sino que aumentará la segregación de endorfinas en tu cerebro, haciendo que te sientas mejor. Es una manera de ahuyentar los pensamientos negativos y poner el foco en ti y en lo que te gusta, ayudándote a reencontrar la alegría y la felicidad.
Por último, no olvides intentar ver las cosas a través de un prisma más positivo y optimista. A fin de cuentas, las situaciones por sí solas no tienen ningún poder sobre nuestras emociones, sino que es nuestra actitud y el significado que les conferimos lo que puede hacer que nos afecte o, por el contrario, nos ayuden a crecer como personas. ¡Feliz Blue Monday!
